Qu’est-ce qu’un insecte hivernant ? Définition et espèces courantes
Les insectes hivernants sont des insectes qui, à l’approche de l’hiver, modifient leur comportement pour survivre aux températures froides. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ils ne disparaissent pas en hiver : ils entrent en diapause ou en phase d’hibernation, souvent à l’abri dans nos habitations. Cette stratégie permet à ces nuisibles de traverser la rigueur de l’hiver et de ressortir dès les beaux jours revenus.
Parmi les espèces les plus fréquemment rencontrées, on retrouve :
- Les punaises diaboliques (Halyomorpha halys) : originaires d’Asie, ces insectes envahissent les habitations pour se protéger du froid.
- Les coccinelles asiatiques (Harmonia axyridis) : elles forment souvent des grappes dans les recoins sombres.
- Les mouches domestiques et mouches des greniers : elles cherchent à s’abriter dans les combles et greniers.
- Les poissons d’argent (Lepisma saccharina) : bien qu’ils tolèrent une certaine humidité, ils cherchent aussi à se mettre à l’abri du froid en hiver.
- Les araignées (bien que techniquement des arachnides) : elles restent actives en intérieur durant l’hiver.
Comment les insectes hivernants survivent à l’hiver
Pour affronter le froid, les insectes hivernants emploient différentes techniques de survie. La plus répandue est la diapause, un état de ralentissement important du métabolisme qui leur permet de consommer peu d’énergie. En complément, certains insectes produisent des substances antigel, comme la glycérine, pour éviter que leurs fluides corporels ne gèlent.
Ils cherchent aussi des endroits abrités, comme :
- Les greniers
- Les fissures dans les murs
- Les interstices de menuiserie
- Les cadres de fenêtres
- Les combles mal isolés
En intérieur, la température constante et l’absence de prédateurs représentent un environnement idéal pour ces nuisibles. C’est ce qui explique leur présence soudaine en automne et leur réapparition au printemps.
Pourquoi faut-il se préoccuper des insectes hivernants ?
Bien que souvent inoffensifs pour l’être humain, les insectes hivernants deviennent problématiques quand leur présence devient massive. Une fois installés dans nos maisons, ils peuvent :
- Provoquer des infestations visibles, notamment autour des fenêtres et sous les toits.
- Contaminer les denrées alimentaires, surtout les mouches et les poissons d’argent.
- Déranger par leur simple abondance, comme les coccinelles qui dégagent une odeur désagréable.
- Endommager des matériaux (tissus, papiers, papiers peints) pour certains insectes comme les lépismes.
De plus, dès le retour des beaux jours, ils reprennent leur activité de reproduction, ce qui augmente le risque d’infestation durable dans votre logement.
Prévention : comment empêcher l’invasion des insectes hivernants dans la maison
La mesure la plus efficace contre les insectes hivernants est la prévention. Cela consiste à empêcher leur accès à l’intérieur de l’habitat dès la fin de l’été.
Voici des gestes simples mais indispensables :
- Colmatez les fissures dans les murs extérieurs, les plinthes et autour des conduits et tuyaux.
- Posez des moustiquaires aux fenêtres et aérations.
- Assurez-vous que les fenêtres et portes ferment correctement grâce à des joints étanches.
- Installez des grilles anti-insectes sur les bouches d’aération.
- Pensez à réparer les tuiles cassées ou les planches de rive abîmées.
En appliquant ces conseils à l’automne, juste avant les premiers froids, vous empêchez les insectes de trouver refuge dans votre habitation.
Traitements curatifs : que faire en cas d’infestation d’insectes hivernants ?
Si malgré les précautions, vous observez une présence importante d’insectes hivernants, il peut être nécessaire de passer à des méthodes curatives.
- Les insecticides de contact : adaptés pour traiter les points d’entrée ou les zones de regroupement (rebords de fenêtres, combles).
- Les aérosols insecticides : utiles contre les mouches et les punaises présentes en intérieur.
- Les aspirateurs équipés de filtres HEPA : pour capter les insectes amassés sans les disperser dans la maison.
- Les pièges à insectes : souvent efficaces pour les lépismes ou mouches domestiques.
Si l’infestation est massive ou si ces solutions ne suffisent pas, il est recommandé de faire appel à un professionnel de la dératisation et désinsectisation.
Produits recommandés pour lutter contre les insectes hivernants
Plusieurs centaines de produits sont disponibles sur le marché pour lutter contre les insectes hivernants. Voici les plus plébiscités pour leur efficacité et leur simplicité d’utilisation :
- Barrières insectes pour application en spray sur les zones d’accès potentielles.
- Diffuseurs automatiques pour traitement d’ambiance dans les combles et zones non habitées.
- Plaques collantes et pièges lumineux pour mouches ou poissons d’argent.
- Insecticides en poudre pour les espaces difficiles d’accès (plinthes, recoins).
N’oubliez pas de manipuler ces produits avec précaution et de toujours suivre les indications figurant sur l’étiquette. L’utilisation de produits naturels, comme le terre de diatomée ou les huiles essentielles (menthe poivrée, citronnelle), est également envisageable pour les adeptes de solutions écologiques.
Quand faut-il agir contre les insectes hivernants ?
Le bon moment pour prévenir l’installation des insectes hivernants se situe entre la fin de l’été et le début de l’automne, en amont de la baisse significative des températures. C’est à ce moment précis que de nombreuses espèces cherchent activement un abri pour l’hiver.
Quant aux traitements curatifs, ils peuvent être effectués durant toute la période hivernale, surtout en cas de réveil prématuré des insectes dû à une source de chaleur, comme les chauffages d’appoint ou les cheminées.
Les insectes hivernants : un phénomène naturel qu’il faut gérer
La présence d’insectes hivernants est un phénomène naturel et prévisible. Ils jouent un rôle écologique, mais leur intrusion dans nos maisons peut poser problème. Grâce à une combinaison de prévention efficace et de traitements adaptés, il est tout à fait possible de limiter leur impact.
En observant attentivement les premiers signes d’une infestation et en agissant au bon moment, vous préservez votre confort tout en respectant l’environnement. Surveillez particulièrement les zones sensibles de votre habitat avant les grands froids pour éviter de devoir supprimer une colonie bien installée à la fin de l’hiver.